Gabor Maté - Compassionate Inquiry

Gabor Maté et l’approche du Compassionate Inquiry

L’approche Compassionate Inquiry développée par Gabor Maté transforme la manière d’appréhender la psychothérapie. Ce modèle est innovant notamment parce qu’il a été développé en tenant compte de l’apport de certaines pratiques psychédéliques. Elle se distingue surtout des autres thérapies dites “innovantes” par son ancrage profond dans la compréhension des traumatismes et des mécanismes inconscients qui modèlent nos pensées, nos émotions et nos comportements.

Développée par le Dr Gabor Maté, médecin et expert mondialement reconnu en addiction et en stress chronique, cette méthode révolutionnaire repose sur une écoute active et bienveillante, permettant au patient d’explorer ses schémas internes dans un climat de non-jugement. Proche des thérapies cognitives, le Compassionate Inquiry s’en distingue car il ne se limite pas aux pensées conscientes. Il les dépasse pour révéler des blessures sous-jacentes, prenant souvent racine dans l’enfance et refoulées par des mécanismes de survie.

Fondée sur les dernières avancées en neurosciences, en psychologie du trauma et en médecine corps-esprit, cette approche invite à une véritable reconnexion intérieure et révèle les croyances implicites qui façonnent notre carte du monde. C’est donc un outil puissant de transformation, ouvrant la voie à une guérison authentique et durable.

Si vous cherchez à comparer les approches et mieux comprendre comment vous libérer des schémas inconscients qui vous entravent, poursuivez votre lecture.

Qui est le Docteur Gabor Maté ?

Du traitement des addictions aux retraites psychédéliques

Né à Budapest en Hongrie le 6 janvier 1944, Gabor Maté est un médecin canadien particulièrement reconnu pour son expertise dans le domaine des addictions et du stress, ainsi que pour ses travaux sur les traumas de l’enfance. Homme de terrain, il a exercé durant plus de 20 ans comme médecin de famille dans la région de Vancouver, puis 12 années auprès de patients souffrant de toxicomanie.

À partir de 2010, il s’est intéressé à l’ayahuasca en raison de sa potentielle efficacité dans le traitement des addictions. Toutefois, bien que les prémisses de ses observations tendaient à montrer des résultats prometteurs, le gouvernement canadien l’a sommé de cesser de diriger ses retraites psychédéliques.

Néanmoins, les observations qu’il a menées durant des décennies auprès de ses patients en tant que médecin puis de participants à ses retraites lui ont permis de structurer une méthode psychothérapeutique radicalement nouvelle : le Compassionate Inquiry (CI).

Plus tard Gabor Maté a également travaillé avec les truffes à psilocybine comme outil dans le cadre de programmes de Compassionate Inquiry.

Les livres du Dr Gabor Maté en français

Gabor Maté n’a pas publié d’ouvrage spécifiquement dédié à l’approche Compassionate Inquiry (CI), mais elle s’appuie sur les concepts développés dans ses œuvres plus générales. Nombre de ses livres explorent des thèmes fondamentaux liés aux traumatismes, aux croyances inconscientes et à la guérison.

Nous vous proposons une sélection de titres traduits en français pour mieux comprendre la genèse et le développement de sa méthode :

L’esprit dispersé : Comprendre et traiter les troubles de l’attention, 2001, Editions de l’Homme

Cet ouvrage traite spécifiquement des causes profondes des troubles déficitaires de l’attention (TDAH).

Les dépendances, ces fantômes insatiables, 2008

C’est le premier livre du Dr Maté qui met l’accent sur les traumatismes non résolus et leur rôle dans les comportements addictifs.

Quand le corps dit non : Le stress qui démolit, 2017, Éditions de l’Homme

Cet ouvrage explore les liens entre le stress chronique, les émotions refoulées et les maladies physiques. Plusieurs concepts repris dans CI y sont développés.

Retrouver son rôle de parent, 2004

Le Dr Maté réaffirme l’importance du lien parent-enfant et la nécessité de le reconstruire à une époque où il est souvent délaissé au profit de relations entre pairs.

Le mythe de la normalité : Trauma, maladie et guérison dans une culture toxique, 2025, G. Trédaniel

Dernier ouvrage paru et traduit en français, il met en évidence la manière dont la société moderne contribue aux traumatismes et aux maladies.

Les fondements de l'approche Compassionate Inquiry

Objectifs et principes

Approche holistique et profondément humaniste, le Compassionate Inquiry est profondément ancré dans une compréhension des traumatismes, des schémas inconscients et de l’interconnexion entre le corps et l’esprit.

Permettre aux individus de reconnaître les dynamiques inconscientes qui dirigent leur vie

Profondément ancrées mais inaccessibles à la conscience, ces dynamiques influencent leur perception du monde, leurs comportements et leurs réactions émotionnelles. En explorant avec bienveillance ces mécanismes sous-jacents, les patients peuvent accéder à une compréhension plus profonde de leur histoire et amorcer un processus de guérison authentique et durable.

Créer un espace sûr pour explorer son monde intérieur avec compassion et curiosité

L’un des fondements essentiel de la méthode est la création d’un espace sécurisé et bienveillant. C’est dans ce cadre seulement que l’individu peut partir à la recherche de son monde intérieur, dans une posture associant curiosité et compassion. Une fois les peurs écartées (le jugement, le rejet), l’individu peut progressivement se reconnecter à soi et prendre conscience de ses schémas limitants, hérités du passé.

Encourager une prise de conscience du moment présent

L’ancrage dans l’instant présent joue donc un rôle clé dans la réussite de la démarche. Le thérapeute propose donc des exercices de pleine conscience et d’attention dirigée afin de permettre au patient d’observer en temps réel l’interaction de ses pensées, de ses émotions et de ses sensations corporelles. Cette mise à distance permet de court-circuiter les réponses conditionnées par les schémas et expériences passées et d’ouvrir la porte à un nouvel espace de choix et de liberté intérieure.

Favoriser la connexion entre le corps et l’esprit

Comme nous l’avons dit, le Compassionate Inquiry est une approche holistique qui reconnaît que traumatismes et émotions refoulées s’impriment physiologiquement autant que psychologiquement. Il s’agit donc aussi d’apprendre à écouter ses ressentis, ses signaux corporels afin de libérer les tensions accumulées et de restaurer l’équilibre émotionnel.

Mise en oeuvre de la méthode

Compassionate Inquiry est donc un processus structuré permettant de guider la personne vers une compréhension plus profonde de son monde intérieur. Il s’agit d’un accompagnement vers une prise de conscience des schémas profonds et des blessures émotionnelles, reposant sur trois axes fondamentaux.

Dévoiler le niveau de conscience, le climat mental et les hypothèses cachées

L’individu apprend progressivement à observer son propre état de conscience par l’identification des pensées automatiques, des émotions sous-jacentes et des croyances implicites

Le praticien guide cette exploration à travers des questions ouvertes et une écoute bienveillantes qui encouragent l’introspection. De cette manière, l’individu :

prend conscience de son dialogue intérieur : les récits internes, les jugements inconscients qui façonnent l’expérience émotionnelle et comportementale.
identifie ses schémas de pensée récurrents : les fameuses croyances limitantes, souvent héritées de l’enfance, qui influencent nos réactions face à de nouveaux défis
formuler les hypothèses cachées : c’est comprendre que nos réactions émotionnelles sont liées à nos attentes ou croyances implicites sur nous-mêmes, les autres ou le monde.

Un exemple : Le fait de se sentir systématiquement rejeté dans ses relations peut reposer sur une croyance de type “Je ne suis pas digne d’amour”, héritée d’expériences précoces vécues dans l’enfance. En retraçant l’histoire personnelle, il est ainsi possible de comprendre comment certaines expériences ont conditionné une vision erronée de soi-même et du monde.

Explorer les traumatismes non résolus

L’approche nécessite ensuite de plonger dans l’exploration des émotions enfouies et des blessures anciennes. Elle suppose de revisiter des traumatismes passés, c’est pourquoi l’installation d’un cadre thérapeutique sécurisant est fondamental.

Le praticien encourage la personne à accueillir ses émotions sans jugement, sans chercher à les minimiser ni à les fuir. Le Compassionate Inquiry met en outre un accent particulier sur la dimension somatique des traumatismes : il s’agit de faire le lien entre le corps et l’émotion. En effet, les tensions physiques, douleurs chroniques ou réactions de défense sont souvent des manifestations corporelles de blessures non résolues.

L’utilisation de techniques de pleine conscience et d’exercices de respiration ou de direction de l’attention est essentielle pour accompagner cette exploration afin de favoriser l’ancrage dans le moment présent et de réduire l’activation émotionnelle.

Un exemple : Un individu souffrant d’une profonde anxiété peut découvrir que cette peur est enracinée dans une expérience d’enfance où il se sentait constamment en insécurité. La prise de conscience de cette connexion permet d’amorcer un travail de libération émotionnelle.

Développer la compassion envers soi-même

L’objectif du Compassionate Inquiry est donc bien la transformation du rapport à soi. En développant une compassion authentique envers ses propres expériences et blessures, la personne peut peu à peu reconstruire une relation intérieure plus bienveillante et apaisée.

Pour développer ce sentiment d’auto-compassion, le praticien invite la personne à remplacer ses discours intérieurs autocritiques et destructeurs par la bienveillance. Il s’agit d’apprendre à cultiver l’auto-empathie en adoptant un discours emprunt de douceur et de respect envers soi-même, exempt de jugement.

Grâce à cette approche, il est possible de développer une plus grande sécurité intérieure et, ainsi, de traverser les nouveaux défis de vie avec un meilleur ancrage émotionnel.

Des techniques telles que les écrits introspectifs, les affirmations positives mais aussi des exercices issus des Thérapies d’Acceptation et d’Engagement (ACT) peuvent être utilisées pour intégrer la démarche.

En résumé, le Compassionate Inquiry est une méthode thérapeutique novatrice qui engage le patient vers une redécouverte de soi, grâce à l’exploration des mécanismes inconscients. Elle ouvre la voie à une transformation intérieure authentique grâce :